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La académica y directora del Departamento de Ciencias de la Rehabilitación y el Deporte de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Viña del Mar, Dra. Karla Hernández Pérez, obtuvo el grado de doctora en Discapacidad en la Universidad Favaloro de Buenos Aires, Argentina.
Su tesis doctoral, titulada «Significados de la accesibilidad como determinante para habitar y ejercer la justicia ocupacional de personas con discapacidad», consistió en una investigación cualitativa centrada en la relevancia de la accesibilidad desde una perspectiva de derechos humanos para poder responder la pregunta “¿qué significa para una persona con discapacidad poder habitar plenamente su ciudad y su vida cotidiana?”.
En sus hallazgos la investigadora UVM encontró que las actitudes negativas y los prejuicios constituyen la barrera más significativa, denominada accesibilidad actitudinal, la cual genera mayor exclusión social y ocupacional. La forma más prevalente de injusticia ocupacional es la marginación ocupacional, producto de la discriminación, la falta de diseño universal y accesibilidad en las ciudades. Asimismo, se suma a sus hallazgos que la falta de accesibilidad comunicacional impide el acceso a la información y la interacción.
La Dra. Hernández, quien es también jefa de carrera de Terapia Ocupacional de la Universidad Viña del Mar, comenta que “me siento agradecida de lo que aprendí en este proceso, en especial de poder reflejar la voz de las personas adultas con discapacidad a través de esta investigación. Este proceso doctoral me permitió reforzar el rol que como terapeutas ocupacionales debemos cumplir en el trabajo con y para las personas con discapacidad, desde una mirada de derechos y de valoración de una población que se ha visto sistemáticamente vulnerada por una sociedad capacitista. La inclusión es posible, pero debemos hacer cambios culturales radicales, donde la accesibilidad se transforme en un concepto puente para que las personas puedan habitar sus entornos y ejercer su derecho a la justicia ocupacional”.
Respecto al financiamiento del doctorado, la académica destaca que “estos estudios fueron autofinanciados, la institución me aportó con 4 horas de dedicación semanal mientras estuve realizando la tesis, pero destaco el apoyo de mi decana (Dra. María Angélica Vásquez Osses), quien siempre me motivó y animó para avanzar y finalizar este proceso”.
Sobre sus proyecciones laborales ante la obtención del grado, la Dra. Hernández considera “seguir investigando en discapacidad para aportar al conocimiento en esta materia y en lo posible contribuir al logro de cambios reales que permitan derribar las brechas que hoy siguen excluyendo a las personas con discapacidad”.
Cabe destacar que este grado académico en discapacidad es obtenido -por primera vez en nuestro país- por dos terapeutas ocupacionales, en este caso la Dra. Karla Hernández y su par de la Universidad Andrés Bello la Dra. Grissel Rolle Cáceres, logrando ambas este importante reconocimiento académico.
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