Las funciones principales que desarrollan los encargados de relaciones internacionales se enmarcan básicamente en dos modelos:

1. Análisis y Estudios
Se trata de especialistas civiles o militares, del sector público o privado que cumplan funciones de analistas en departamentos u oficinas de estudios de las diversas instituciones que tienen contacto con el campo internacional.

2. Gestión:
En un número considerable de empresas, ministerios y gobiernos regionales, municipalidades y universidades se han ido creando Oficinas o Direcciones de Relaciones Internacionales encargadas de mantener los vínculos con instituciones similares de otros países.
Sus labores, entonces, están dentro del campo de la administración o gerencia más que en el mero análisis.