La acreditación permite a los alumnos de mérito académico que ingresen a la Universidad de Viña del Mar acceder al Crédito con Aval del Estado que establece la Ley 20.027, destinado a financiar parcial o totalmente los estudios de educación superior. De esta forma, los estudiantes que se matriculen en la UVM podrán obtener hasta el 100% del crédito o el porcentaje que necesiten para financiar su carrera, dependiendo del nivel socioeconómico que presenten. Ese monto se hará exigible 18 meses después de terminados los estudios. Vale decir, dispondrán de un año y medio de gracia para cancelarlo, a las tasas más bajas y sin requerir de ahorro previo ni de un aval familiar.

¿Por qué es importante la acreditación?

La acreditación es una certificación de calidad, que busca promover en el seno de esas instituciones la existencia de políticas y mecanismos permanentes de autorregulación las diferentes funciones y los procesos institucionales y de sus resultados, de acuerdo a los propósitos y metas fijadas por la propia universidad.

Es decir, la acreditación es una garantía pública del grado en que una universidad o institución de Educación Superior cuentan con procesos eficaces para asegurar el cumplimiento de sus propósitos y objetivos y mejorar la calidad de los servicios que ofrecen.

Contar con la acreditación permite a las universidades dar una muestra de transparencia y consistencia institucional, y las destaca sobre las que no la poseen.

¿Qué es la acreditación?

La acreditación es un proceso de certificación de calidad, definido por la ley N° 20.129, que establece un Sistema Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior.

La acreditación es un proceso destinado a asegurar y promover la calidad de las instituciones de educación superior y las carreras que éstas imparten. Sus efectos se dan en dos niveles:

• Interno: y que permite conocer el desarrollo de los procesos de autoevaluación de las instituciones o las carreras, destinados a identificar fortalezas y debilidades o áreas que es preciso reforzar.

• Externo: que tiene que ver con la aplicación de un mecanismo de certificación pública de calidad de las carreras de pregrado y de las instituciones de Educación Superior.

¿Qué se acredita?

La CNA lleva a cabo procesos de acreditación de carreras y de instituciones de educación superior autónomas. Ambos son procesos voluntarios e independientes entre sí.

La UVM decidió acreditarse en las dos áreas mínimas señaladas por la CNA-Chile: docencia de pregrado y gestión institucional.

Acreditación de carreras

El proceso de acreditación de carreras es voluntario por el momento.

Con la promulgación de la Ley de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior N° 20.129 las carreras y programas de estudio conducentes a títulos profesionales de médico cirujano, profesor de educación básica, profesor de educación media, profesor de educación diferencial y educador de párvulos, deberán someterse obligatoriamente (diciembre de 2008) al proceso de acreditación desde el primer año de funcionamiento de la respectiva carrera o programa.

El directivo máximo de la institución a la que pertenece la carrera debe solicitar a la CNA que acepte la incorporación de ésta a la acreditación, comprometiéndose a considerar los resultados del proceso de evaluación en la planificación de su desarrollo futuro.

Para que una carrera pueda solicitar la incorporación al proceso de acreditación, debe pertenecer a una institución de educación superior autónoma y contar con, al menos, una generación de egresados.

¿Por cuánto tiempo se extiende la vigencia de la acreditación?

Tanto en el proceso de acreditación a nivel institucional como de carreras, se ha establecido un plazo máximo de vigencia de siete años (cinco años para carreras técnicas) y un mínimo de dos años. Al cabo de dicho plazo, las instituciones deberán repetir el proceso con el fin de mantener la acreditación.

¿Qué evalúa la acreditación institucional?

La CNA-Chile ha definido dos áreas mínimas de evaluación y varias electivas. Las áreas mínimas son la gestión institucional y la docencia de pregrado y las electivas son investigación, docencia de postgrado, formación continua, vinculación con el medio. Cuando se evalúa una institución, la CNA-Chile considera si ella cuenta con propósitos y fines institucionales apropiados y claros, con políticas y mecanismos formalmente establecidos para avanzar sistemáticamente hasta el logro de sus objetivos, si estas políticas y mecanismos se aplican de manera consistente y homogénea en las distintas sedes, unidades o modalidades de trabajo, si la institución puede demostrar resultados consistentes con sus objetivos y si están capacitados para hacer los ajustes necesarios.

¿Qué pasa si mi carrera no se acredita?

El que una carrera no obtenga la acreditación de la CNA-Chile significa que ésta no cumple con las condiciones de calidad. Esto no significa, sin embargo, que un título profesional o técnico no sea válido ni que los egresados de esa carrera en el futuro no vayan a poder ejercer legalmente su profesión.

Mejoras a la calidad

Sólo el trabajo comprometido y dedicado de las autoridades, académicos, funcionarios y estudiantes de las instituciones de educación superior puede mejorar la calidad de los servicios que ofrecen. Un sistema de acreditación facilita ese trabajo, por las siguientes razones:

• Permite incorporar procesos sistemáticos y recurrentes de autoevaluación y evaluación externa en el trabajo académico e institucional.
• Facilita el auto conocimiento y la elaboración de planes de mejoramiento.
• Facilita la asignación y reasignación de recursos, en función de un mejor conocimiento de las fortalezas y debilidades de las instituciones, carreras o programas.
• Promueve el compromiso de los principales actores con los cambios necesarios para mejorar.
• Aporta una mirada externa a procesos que muchas veces son invisibles aún para los propios actores.

¿Cuál es la diferencia entre autonomía y acreditación?

Ambos son procesos completamente distintos. El proceso de autonomía que a futuro se llamará “licenciamiento”, es un sistema de regulación de establecimientos privados que hace 15 años lleva a cabo el Consejo Superior de Educación. Éste busca aprobar la creación de una nueva institución, fijar un marco para el desarrollo de sus primeros años, supervisar su funcionamiento durante un tiempo y luego, si los objetivos se cumplen, certificar su autonomía.

La acreditación por otra parte, es el paso siguiente al que pueden aspirar las instituciones autónomas (públicas o privadas) para garantizar la calidad de los servicios. La Comisión Nacional de Acreditación (CNA-Chile) es la encargada de realizar estos procesos.

Una diferencia importante entre ambas, es que la autonomía es una condición vitalicia, a diferencia de la acreditación que cuenta con un período de vigencia previamente determinado en el Acuerdo de Acreditación de la CNA-Chile.